¿Qué es el acné?
El acné es una afección de la piel que se manifiesta mediante distintos tipos de protuberancias o bultitos. Puede tratarse de espinillas o puntos negros, puntos blancos, granos y quistes. Los adolescentes desarrollan acné debido al cambio hormonal propio de la pubertad. Si tus padres tuvieron acné durante la adolescencia, tú tienes más probabilidades de desarrollarlo también. La buena noticia es que, en la mayoría de la gente, el acné desaparece casi por completo cuando abandona la etapa de la adolescencia.
¿Cuáles son las causas del acné?
Los médicos consideran que uno o más de los siguientes factores pueden provocar el acné:
- Demasiada grasa en el poro,
- Acumulación de células muertas de la piel en el poro,
- Crecimiento de bacterias en el poro.
- Los siguientes factores pueden contribuir a que sea más probable que desarrolle acné:
- Las hormonas,
- Los antecedentes familiares,
- Los medicamentos,
- La edad.
- Lo siguiente no causa acné, pero puede empeorarlo:
- Ciertos alimentos,
- El estrés,
- La presión de cascos deportivos, ropa ajustada o mochilas,
- La contaminación ambiental y mucha humedad,
- Apretarse o pellizcar las espinillas,
- Frotarse la piel con demasiada fuerza.
¿A quién afecta?
El acné es una de las patologías más frecuentes de la piel, y es especialmente característica de la adolescencia y la juventud, pues afecta a casi el 75% de la población de entre 13 y 18 años.
Representa el 25% de las consultas al dermatólogo aunque es mayor aun el número de consulta en pediatría, medicina general y farmacias. Se trata de un problema más frecuente y severo en las mujeres que en los hombres.
El acné puede provocar lesiones no inflamatorias e inflamatorias. Entre las primeras, se encuentran:
Los comedones cerrados. Son pápulas de color pálido, ligeramente sobreelevadas sobre la piel.
Los comedones abiertos o puntos negros. Son tapones de queratina y lípidos que obstruyen el folículo.
Entre las lesiones inflamatorias, se hallan:
Las pápulas rojizas. Son pequeñas lesiones de contenido sólido, generalmente de menos de un centímetro, con bordes bien definidos, que sobresalen por encima de la piel. Suelen ser de color rosado y pueden doler al tocarlas.
Las pústulas. Son pequeñas ampollas llenas de líquidos o pus que pueden aparecer en la parte superior de una zona de la piel inflamada.
Los nódulos. Son granos grandes, dolorosos y sólidos que están dentro de la piel. Pueden dejar cicatrices.
Los quistes. Son granos más profundos que los nódulos. También resultan dolorosos y están llenos de pus que, y son susceptibles de producir cicatrices.
Según el número de estas lesiones se habla de diferentes estadios del acné, como se ve en la tabla de la derecha.
Pruebas y exámenes
Su proveedor de atención médica puede diagnosticar el acné al examiner la piel. En la mayoría de los casos, no se requiere ningún examen. Se puede llevar a cabo un cultivo bacteriano con ciertos patrones de acné o para descartar una infección si las grandes protuberancias de pus persisten.
Cuidados personales
Lo que NO se debe hacer:
Trate de no apretar, rascar, escarbar ni frotar agresivamente las protuberancias. Esto puede causar infecciones en la piel, sanación deficiente y cicatrizaciones.
Evite usar bandas para la cabeza, gorras de béisbol y otros sombreros apretados.
Evite tocarse la cara con las manos o los dedos.
Evite las cremas o cosméticos grasosos.
NO se deje el maquillaje en las noches.
Si con estas medidas no desaparecen las manchas, trate con medicamentos para el acné de venta libre que se aplican sobre la piel. Siga las instrucciones cuidadosamente y aplique estos productos con moderación.
Estos productos pueden contener peróxido de benzoilo, azufre, resorcinol o ácido salicílico.
Funcionan destruyendo las bacterias, secando el aceite y haciendo descamar la capa superior de la piel.
Pueden causar enrojecimiento, resequedad o exfoliación de la piel.
Tenga en cuenta que las preparaciones que contienen peróxido de benzoilo pueden decolorar o blanquear las toallas y la ropa.
Una pequeña cantidad de exposición al sol puede mejorar el acné un poco, pero en su mayoría simplemente lo oculta. No se recomienda demasiada exposición a la luz del sol o a los rayos ultravioleta, debido a que aumenta el riesgo de cáncer de piel.
Tratamiento
Para los puntos negros y los puntos blancos, crema de tretinoína y/o peróxido de benzoílo
Para el acné leve, tratamiento de la piel con crema de tretinoína, a veces con peróxido de benzoilo o un antibiótico, o ambos
Para el acné moderado, antibióticos por vía oral en combinación con el tratamiento tópico de la piel recomendado para el acné leve
Para el acné grave, isotretinoína por vía oral
Para el acné quístico, corticoesteroides inyectados
El cuidado general del acné es muy simple. Las áreas afectadas deben lavarse cuidadosamente con un jabón suave una o dos veces al día. Los jabones antibacterianos o abrasivos, las almohadillas de alcohol y el frotamiento frecuente no proporcionan beneficio adicional alguno y pueden irritar aún más la piel.
Los cosméticos deben ser a base de agua, ya que los productos muy grasos empeoran el acné.
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