La atelectasia infantil es el colapso parcial o total de una región del pulmón, que impide la adecuada expansión de los alvéolos y, por tanto, el intercambio gaseoso normal. En los niños, esta condición es frecuente debido a la anatomía particular de sus vías respiratorias, que son más pequeñas y susceptibles al colapso. La atelectasia no es una enfermedad en sí misma, sino una manifestación secundaria a diversas patologías pulmonares o extrapulmonares que afectan la ventilación pulmonar.