El herpes zóster es una infección viral que afecta a los nervios y la piel. Es causada por el virus de la varicela-zóster, el mismo virus que causa la varicela en los niños. Después de que una persona se recupera de la varicela, el virus puede permanecer inactivo en su cuerpo durante muchos años. Si el virus se reactiva más tarde en la vida, puede causar herpes zóster.