El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que ataca y debilita el sistema inmunitario al destruir las células CD4, un tipo de glóbulo blanco que es fundamental para la defensa del cuerpo contra infecciones. Esta infección puede evolucionar hacia el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que es la fase más avanzada de la enfermedad y se caracteriza por una inmunodepresión severa que predispone a infecciones oportunistas y ciertos cánceres. El VIH es un retrovirus, lo que significa que inserta su material genético en las células infectadas, permitiendo su reproducción y persistencia en el organismo de por vida.